Gozdna kopel pozimi: zakaj gozd deluje tudi v mrazu

Da, gozdna kopel pozimi deluje. Madžarska raziskovalna skupina je iste udeležence popeljala na dveurno hojo skozi listnati gozd pozno spomladi in znova pozimi, krvni tlak pa se je znižal po obeh obiskih; članek nosi naslov, ki pove vse, Forest Bathing Always Makes Sense (Peterfalvi in sod., 2021). Poljska raziskava je dvainšestdeset mladih odraslih za petnajst minut poslala v zimski mestni gozd in izmerila boljše razpoloženje, več vitalnosti in več psihološke obnove kot v primerljivem mestnem okolju (Bielinis in sod., 2018). Mraz učinka ne izklopi.

Z ljudmi v naravi delam od leta 2019 in zimska srečanja so tista, ki jih najbolj čakam. Slovenski gozd je januarja tišji, bolj gol in počasnejši kot isti gozd junija. Manj je stvari za gledati, kar bolj pomaga kot ovira. Pozimi se spremeni logistika — kako dolgo ljudje sedijo, kako postavimo krog, kaj imaš na sebi — ne pa praksa sama.

Kaj so zimske raziskave res pokazale

Širša znanstvena slika gozdne terapije kaže v isto smer: počasen, pozoren čas v gozdu telo praviloma premakne v mirnejše, parasimpatično stanje — nižji kortizol, nižji krvni tlak, umirjenejši srčni utrip (Park in sod., 2010; Qiu in sod., 2022). Pošteno vprašanje je, ali je za to res potrebno listje, toplota in petje ptic.

Madžarska raziskava je najbolj neposreden odgovor, ki ga imamo, in zasluži natančen povzetek. Krvni tlak se je znižal v obeh sezonah — ta del je držal skozi vse leto. Imunske ugotovitve pa se med sezonama niso ujemale: raziskovalci so v zeleni sezoni videli široko aktivacijo celic naravnih ubijalk in drugih imunskih podskupin, pozimi pa manjši, bolj uravnovešujoč premik pri enem samem zaviralnem označevalcu (Peterfalvi in sod., 2021). Srčno-žilna korist je torej videti celoletna, imunska slika pa sezonska. Kdor ti zatrjuje, da zimska srečanja krepijo imunski sistem popolnoma enako kot poletni, gre dlje, kot gre ta raziskava.

Psihološka plat je tista, ki pozimi zdrži najbolj prepričljivo. V poljskem poskusu je zadostovalo petnajst minut — kratka izpostavljenost, v mestnem gozdu, v mrazu, in skupina iz gozda se je vseeno vrnila merljivo bolj obnovljena od mestne (Bielinis in sod., 2018). Gre za manjše raziskave in področje še vedno potrebuje večje, daljše študije, zato govorim o tem, kaj raziskave kažejo, ne kaj dokazujejo. A to, kar kažejo, se ujema s tem, kar mi udeleženci povedo vsako zimo. Za celotno sliko po sezonah preberi, kaj o gozdni terapiji pravijo raziskave.

Kaj ti da zima, česar poletje ne more

Najprej tišina. Sneg vpija zvok, ptic je manj, žuželk ni. Kar ostane, postane izrazito: veja, ki se premakne, voda pod ledom, šumenje tvoje lastne jakne, ki je na januarski poti pogosto najglasnejša stvar naokoli. Udeleženci pogosto povedo, da je bila prav tišina najmočnejši del zimskega srečanja, nekateri pa so dodali, da je bila to prva tišina, v kateri so tisto leto sploh sedeli.

Tudi čutila se prerazporedijo. Hladen zrak na obrazu je informacija. Prav tako vonj mokrega lubja, smole iglavcev, prsti, ki se je za popoldne odtajala. Zima gozd sleče do strukture — debla, veje, oblika pobočja — in pozornost ima manj možnosti, da se razprši. Nekaj ljudi, ki jim je bilo povabilo prostor za sedenje poleti nemogoče, ga je februarja zmoglo, ne da bi opazili, kdaj se je to zgodilo.

V praksi v mrazu pa je še nekaj poštenega. Odpravi misel, da je upočasnitev nagrada za lepo vreme. Na voljo je novembra, v žledu, ob štirih popoldne, ko svetlobe že skoraj ni.

Kako zimsko srečanje res poteka

Lok je enak kot pri vsakem srečanju gozdne terapije: nežno odpiranje čutil, niz povabil s kratko delitvijo v krogu za vsakim in gozdna čajanka za zaključek. Če še nisi bil na nobenem, te kaj pričakovati na prvi gozdni terapiji po korakih pelje skozi potek. Pozimi prilagodim podrobnosti, ne bistva. Povabila se nagnejo k nežnemu gibanju namesto k dolgi mirnosti, povabila s sedenjem so krajša, delitve v krogu strnjene, vsaj eno pa naredimo stoje. Vroč čaj ob koncu si svoje mesto prisluži kot v nobenem drugem letnem času.

Prehodimo zelo malo — običajno manj kot kilometer v dveh do treh urah — zato so oblačila veliko pomembnejša od kondicije. Obleci se, kot da boš dve uri stal zunaj, ne hodil: termična spodnja plast, topla srednja plast, vetrovna in nepremočljiva zunanja plast, čevlji z oprijemom in prostorom za debele nogavice, kapa in rokavice, v katerih lahko še vedno odpreš termovko. Prinesi podlogo za sedenje ali kos pene; mrzla tla ti vzamejo toploto hitreje kot mrzel zrak. Svoja termovka je dobrodošla, čeprav čaj prinesem jaz.

Ena meja, povedana naravnost: gozdna terapija lahko podpira sprostitev in dobro počutje, ni pa nadomestilo za zdravniško ali psihološko obravnavo, ne pozimi ne v katerikoli drugi sezoni. Če bi rad slovenski gozd doživel pod ivjem — v državi, ki je približno šestdeset odstotkov pokrita z gozdom in je v mrazu nerazumno lepa — si oglej aktualna srečanja gozdne terapije.